30.06.2009 | Alterserkrankungen

Wie eng sind M. Alzheimer und Typ-2-Diabetes ­miteinander verbunden?

Mit dem Alter assoziierte Erkrankungen werden insbesondere in den modernen Industriegesellschaften zunehmend häufiger. Beispiele dafür sind M. Alzheimer und Typ-2-Diabetes. Beide Erkrankungen sind aber nicht nur durch den Faktor Alter miteinander assoziiert, sondern teilen viele gemeinsame pathogenetische Stoffwechsel­wege. Zu den Bindegliedern gehören unter anderem Übergewicht und Adipositas, Entzündungsprozesse und oxidativer Stress. In einer Sonderausgabe des Journal of Alzheimer´s Disease vom April 2009 wurden 19 Originalarbeiten den möglichen Verbindungen zwischen M. Alzheimer und Typ-2-Diabetes gewidmet. 

Bereits durch epidemiologische Studien wird der enge Zusammenhang zwischen beiden Erkrankungen belegt. Diabetes mellitus ist ein etablierter Risikofaktor für kognitive Defizite und erhöht vermutlich auch das Alzheimer-Risiko. In vier Studien wurde bereits ein signifikant erhöhtes Erkrankungsrisiko für Diabetiker nachgewiesen. Umgekehrt haben auch Patienten mit milden kognitiven Defiziten und mit M. Alzheimer zumindest tendenziell häufiger Typ-2-Diabetes. 

Zu den möglichen Mechanismen, die Adipositas und Typ-2-Diabetes mit M. Alzheimer verbinden könnten, werden Hyperinsulinämie, zerebrovaskuläre Erkrankungen, toxische Glykosilierungsprodukte wie AGEs sowie Produkte des Fettgewebe-Metabolismus gezählt. Ceramide zum Beispiel, Vorstufen der Ganglioside und Sphingolipide, wirken sowohl neurotoxisch als auch als Verstärker einer Insulinresistenz. Tierversuchen zufolge erhöht eine fettreiche Diät die Ceramid-Produktion und auf diesem Wege das Risiko f;ür Übergewicht, Typ-2-Diabetes und Fettleberhepatitis. Ein weiterer wichtiger pathogenetischer Faktor ist oxidativer Stress, der bei der Entstehung von Diabetes wie auch von M. Alzheimer von großer Bedeutung ist. AGEs und überschüssiges freies Eisen fördern oxidativen Stress; AGEs wurden auch bereits mit der Beeinflussung des Transports von Amyloid-beta durch die Blut-Hirn-Schranke in Verbindung gebracht, Eisen mit der Entstehung von Atherosklerose.