30.06.2009 | Demenz

Neuer Test hilft bei der Frühdiagnose von M. Alzheimer

Mit einem einfachen Kognitionstest zur Selbstanwendung könnte nach dem Ergebnis einer britischen Studie die Frühdiagnose von M. Alzheimer verbessert werden. Der Test dauert nur rund fünf Minuten und ist zum Screening auf eine Alzheimer-Demenz im Frühstadium deutlich sensitiver als die Mini-Mental-State-Examination (MMSE), der am häufigsten eingesetzte kognitive Funktionstest.

Der Screening-Test TYM (Test Your Memory) besteht aus zehn Aufgaben, unter anderen zur Gedächtnisleistung (Erinnern an einen Satz), zu Grundrechenarten, zum Wortschatz, zur Kommunikationsfähigkeit sowie zu grundlegendem Geschichtswissen („Wann begann der erste Weltkrieg?“). Für jede richtige Antwort gibt es Punkte, die maximale Punktzahl liegt bei 50. Zur Validierung des Tests haben die britischen Forscher den TYM 139 Patienten einer Gedächtnisklinik mit Demenz oder leichten kognitiven Beeinträchtigungen (MCI) sowie 540 Kontrollpersonen im Alter zwischen 18 und 95 Jahren vorgelegt. Zum Vergleich machten die Studienteilnehmer auch den MMSE und einen weiteren kognitiven Funktionstest.

Wie die Autoren berichten, erzielten die Kontrollpersonen beim TYM einen Score von im Schnitt 47 von 50 Punkten; Patienten mit M. Alzheimer erreichten im Schnitt nur 33 und Patienten mit MCI 45 Punkte. Die Sensitivität des TYM zum Nachweis einer Alzheimer-Demenz (Cut-off-Wert 42 Punkte) betrug 93 Prozent im Vergleich zu nur 52 Prozent bei Einsatz des MMSE.

Praxistipp

Schätzungsweise 24 Millionen Menschen weltweit sind zurzeit dement; die Zahl der Betroffenen verdoppelt sich etwa alle 20 Jahre. Die möglichst frühzeitige Diagnose einer Demenz ist bekanntlich essenziell für eine effiziente Therapie. Einfache kognitive Tests, die wenig Zeit brauchen und sehr sensitiv zum Nachweis einer Demenz sind, werden dringend benötigt. Mit dem TYM scheint ein wichtiger Schritt zur Realisierung dieses Ziels gelungen. Allerdings muss die derzeitige Version des Tests von Land zu Land und insbesondere von Kulturkreis zu Kulturkreis angepasst werden.